CdZnTe探头的表面是很薄的金属电极。这些电极在偏压作用下在探测器内部产生电场。当有电离能力的射线和碲锌镉晶体作用时,晶体内部产生电子和空穴对,并且数量和入射光子的能量成正比。带负电的电子和带正电的空穴朝不同的电极运动,最终被收集起来。形成的电荷脉冲经过前放变成电压脉冲,其高度和入射光子的能量成正比。从前方出来的信号通过成形放大器转换为高斯脉冲,被再次放大。这些信号可以通过标准的计数器来识别或者用多道分析器形成入射光子的能谱。